Beitrag von Dr. Gerd Wirtz
Wer „Fasten“ hört, denkt oft vor allem an Diäten, Gewichtsverlust, Detox oder Fettverbrennung. Und vor allem an Verzicht. Dabei passiert beim Fasten noch viel mehr in unserem Körper, vor allem im Kopf. Denn in Zeiten ohne Nahrung schaltet unser Organismus auf ein Stoffwechselprogramm um, das nicht nur Energie bereitstellt, sondern auch unsere kognitive Leistungsfähigkeit schützt. Dieser Mechanismus hat das Potenzial, das Risiko für Alzheimer und Co. langfristig zu senken. Fasten ist damit ein echtes Longevity-Tool: für Körper und Gehirn.
Fasten und Ketone: So profitiert das Gehirn
Schon nach etwa 12 bis 16 Stunden ohne Kalorienzufuhr sinkt der Blutzuckerspiegel, und die Leber beginnt mit der Produktion sogenannter Ketone. Diese kleinen Moleküle sind weit mehr als bloßer Energieersatz: Sie sind die Rettung für unser Gehirn in Zeiten reduzierter Glukosezufuhr. Tatsächlich bezieht das Gehirn bei längerem Fasten bis zu 70 % seiner Energie aus Ketonen – ein evolutionäres Überlebensprinzip.
Doch Ketone sind nicht nur Energiespender – sie wirken auch als Signalmoleküle, die entzündungshemmende Prozesse anstoßen, die Genexpression positiv beeinflussen und ein Protein aktivieren, das für die geistige Fitness essenziell ist: BDNF (brain-derived neurotrophic factor). BDNF unterstützt das Wachstum und die Verknüpfung von Nervenzellen und schützt sie gleichzeitig vor Alterung und Degeneration. Eine Studie zeigte: Bereits nach drei Wochen ketogener Ernährung stieg der BDNF-Spiegel der Teilnehmenden um 47 %. Gleichzeitig verbesserte sich die Durchblutung des Gehirns um 22 %.
Autophagie durch Fasten: Zellreinigung für mehr Langlebigkeit
Fasten aktiviert auch einen Prozess, der als wichtiger Faktor für Langlebigkeit gilt: die Autophagie. Dabei werden beschädigte Zellbestandteile vom Körper recycelt und überflüssiger zellulärer „Müll“ abgebaut. Dieser Prozess schützt nicht nur vor Entzündungen und Alterserscheinungen, er scheint auch die neuronale Plastizität zu fördern, also die Fähigkeit des Gehirns, sich anzupassen und neue Verbindungen zu knüpfen.
Gleichzeitig verbessert Fasten die sogenannte metabolische Flexibilität: Der Körper lernt, zwischen verschiedenen Energiequellen zu wechseln. Dies bietet einen erhöhten Schutz vor Insulinresistenz, Demenz und anderen chronischen Erkrankungen. Auch das Gehirn profitiert von dieser Flexibilität: Ketone versorgen es nicht nur stabil mit Energie, sondern reduzieren auch oxidative Schäden und fördern die neuronale Regeneration.
Neuroprotektion durch Fasten: Chancen für die Prävention
Was heißt das konkret für den Alltag? Schon moderates Intervallfasten, also etwa 16 Stunden Essenspause pro Tag, kann ausreichen, um ketonische Prozesse im Körper anzustoßen. Wer zusätzlich auf nährstoffreiche, pflanzenbasierte Ernährung und ausreichend Bewegung setzt, unterstützt die Effekte weiter. Dabei geht es nicht um radikale Askese, sondern um das Wiederentdecken eines biologischen Rhythmus, der in der modernen Dauerverfügbarkeit von Nahrung verloren gegangen ist.
Besonders spannend: Fasten könnte künftig eine Rolle in der Prävention und Therapie neurodegenerativer Erkrankungen spielen. Denn viele dieser Krankheiten wie unter anderem Alzheimer zeigen sich durch gestörte Glukoseverwertung im Gehirn. Ketone umgehen diese Blockade und liefern weiterhin Energie. Damit wirkt Fasten nicht nur als metabolisches Reset, sondern auch als potenzielles kognitives Schutzprogramm.
Fazit: Fasten ist Gehirntraining von innen
Fasten ist längst kein Nischenthema mehr, sondern eine wissenschaftlich gut belegte Maßnahme zur Förderung von Langlebigkeit und mentaler Leistungsfähigkeit. Wer regelmäßig Pausen vom Essen einlegt, fördert nicht nur die Fettverbrennung, sondern aktiviert auch Reparaturprozesse im Gehirn, verbessert die Durchblutung und stimuliert Wachstumsfaktoren wie BDNF. Das Resultat: mehr Klarheit, mehr Fokus und vielleicht sogar einige gesunde Lebensjahre mehr.
Über den Autor: Dr. Gerd Wirtz
Dr. Gerd Wirtz ist promovierter Neurophysiologe und einer der gefragtesten Keynote Speaker für zukunftsweisende Gesundheitsthemen in Deutschland. Als Medizinmoderator bringt er medizinische Innovationen, digitale Gesundheitslösungen und Longevity-Trends auf die Bühne – verständlich, unterhaltsam und mit wissenschaftlicher Tiefe.
Sein besonderes Interesse gilt der Frage, wie wir unsere gesunde Lebenszeit verlängern können. Als Autor des Buches „Der Longevity Kompass“ macht er neueste Erkenntnisse aus der Langlebigkeitsforschung einem breiten Publikum zugänglich.